Imprinting y normalizaciónImprinting and normalization
La huella que no se borra, la fila que no se rompeThe mark that never fades, the line that never breaks
El conformismo no es falta de cultura: el imprinting y la normalización crecen con ella, también en las cumbres del saber.Conformism is not a lack of culture: imprinting and normalization grow with it, even at the summits of learning.
De dónde viene: del pajarillo de Lorenz a la culturaWhere it comes from: from Lorenz's chick to culture
Morin toma el término imprinting de Konrad Lorenz, que lo propuso para la marca sin retorno que dejan las primeras experiencias del animal joven, como el pajarillo que sigue al primer ser vivo que pasa junto a su nido (p. 28). En nota recuerda que Andersen ya lo había contado a su manera en el patito feo, y traslada la idea a la cultura humana.Morin takes the term imprinting from Konrad Lorenz, who proposed it for the irreversible mark left by a young animal's first experiences, like the chick that follows the first living being passing by its nest (p. 28). In a note he recalls that Andersen had already told it in his own way in the ugly duckling, and he carries the idea over to human culture.
Para la inscripción cerebral se apoya en la estabilización selectiva de las sinapsis y en Mehler (1974), según quien el aprendizaje elimina otros modos posibles de conocer (p. 29). Toma de Jean Hamburger la expresión presiones de pensamiento para la normalización en sociedades liberales (p. 29), y de Feyerabend la idea de que la apariencia de verdad absoluta resulta de un conformismo absoluto (p. 30).For the brain's inscription he relies on the selective stabilization of synapses and on Mehler (1974), for whom learning eliminates other possible ways of knowing (p. 29). He borrows from Jean Hamburger the phrase thought pressures for normalization in liberal societies (p. 29), and from Feyerabend the idea that the appearance of absolute truth results from an absolute conformism (p. 30).
Un multideterminismoA multideterminism
Sobre el conocimiento pesan determinaciones de lugar, de época, de clase, de casta, de profesión, de secta y de clan, que se envuelven y refuerzan entre sí. A ellas se suman las internas al propio conocimiento: los paradigmas, que gobiernan la lógica de los discursos. Juntas imponen qué hay que conocer, cómo conocerlo y qué no conocer, y encierran al pensamiento en normas y prohibiciones.Knowledge bears the weight of determinations of place, period, class, caste, profession, sect and clan, which wrap around and reinforce one another. To them are added those internal to knowledge itself: paradigms, which govern the logic of discourse. Together they impose what must be known, how to know it and what not to know, and they lock thought within norms and prohibitions.
El imprinting culturalCultural imprinting
La cultura marca a los humanos desde que nacen: primero la familia, después la escuela, luego la universidad o la profesión. Esa huella se inscribe en el cerebro en la primera infancia y marca de forma irreversible el modo de conocer y de actuar. Produce falta de atención selectiva hacia lo que contradice nuestras creencias y rechazo eliminatorio de toda información que no encaja.Culture marks humans from birth: first the family, then the school, later the university or the profession. That mark is inscribed in the brain in early childhood and irreversibly shapes the way of knowing and acting. It produces selective inattention to whatever contradicts our beliefs and the eliminative rejection of any information that does not fit.
La normalizaciónNormalization
Si el imprinting da forma al conformismo, la normalización lo impone. Puede ser brutal, como la liquidación física de herejes y desviantes, o suave, como las intimidaciones de las sociedades liberales, que reducen a quien disiente al silencio, la desatención o el ridículo. Fija lo que es importante, válido, verdadero o estúpido, y marca las palabras que no se pueden decir.If imprinting gives conformism its shape, normalization imposes it. It can be brutal, like the physical elimination of heretics and deviants, or soft, like the intimidations of liberal societies, which reduce dissenters to silence, inattention or ridicule. It sets what is important, valid, true or stupid, and marks the words that cannot be spoken.
Un sello baja sobre una superficie blanda y deja la misma huella una y otra vez; los puntos que se salen son devueltos a la fila: el imprinting marca, la normalización corrige.A seal comes down on a soft surface and leaves the same print again and again; the dots that stray are returned to the line: imprinting marks, normalization corrects.
Donde se ve la huellaWhere the mark shows
Cotidiano · la taberna y el cóctelEveryday · the tavern and the cocktail party
Contra la pretensión de los intelectuales, Morin sostiene que el conformismo no es señal de subcultura. Hay más opiniones personales en el mostrador de una taberna que en un cóctel literario, porque quien tiene menos formación recibe un imprinting y una normalización más atenuados. Molière ya se burlaba del conformismo arrogante de sus sabios pedantes.Against the pretensions of intellectuals, Morin holds that conformism is not a sign of low culture. There are more personal opinions at a tavern counter than at a literary cocktail party, because the less educated receive a weaker imprinting and normalization. Molière was already mocking the arrogant conformism of his pedantic scholars.
Biológico · el pajarillo y las sinapsisBiological · the chick and the synapses
El pajarillo de Lorenz sigue como a su madre al primer ser vivo que ve. En los humanos, la huella cultural se inscribe por la estabilización selectiva de las sinapsis en la primera infancia. A partir de ahí, dice Morin, el imprinting vuelve incapaz de ver otra cosa que lo que hay que ver.Lorenz's chick follows the first living being it sees as if it were its mother. In humans, the cultural mark is inscribed through the selective stabilization of synapses in early childhood. From then on, says Morin, imprinting makes one incapable of seeing anything other than what must be seen.
Social · alucinaciones colectivasSocial · collective hallucinations
El imprinting llega a la percepción visual. Morin habla de alucinaciones culturales colectivas: los miles de creyentes que vieron girar el sol en Fátima, pero también universitarios eminentes y premios Nobel que vieron la liberación del género humano allí donde se producía su esclavización. La ceguera que oculta se une a la alucinación que inventa.Imprinting reaches visual perception itself. Morin speaks of collective cultural hallucinations: the thousands of believers who saw the sun spin at Fátima, but also eminent academics and Nobel laureates who saw the liberation of humankind where its enslavement was taking place. Blindness that hides joins hallucination that invents.
Tres confusionesThree confusions
No es ignoranciaIt is not ignorance
El conformismo cognitivo no afecta sobre todo a las capas bajas de la sociedad. Al contrario: imprinting y normalización aumentan con la cultura, y por eso las altas esferas universitarias ofrecen ejemplos soberbios de conformismo que solo se reconocerán generaciones después.Cognitive conformism does not mainly affect the lower layers of society. On the contrary: imprinting and normalization increase with culture, which is why the upper academic spheres offer superb examples of conformism that will only be recognized generations later.
No es solo censuraIt is not only censorship
La normalización no necesita cárceles. En las sociedades liberales opera con presiones e intimidaciones difusas que, allí donde reina una idea incontestada, empujan a los desviantes al silencio o al ridículo. Morin recuerda cómo se eliminó en su tiempo el concepto de sujeto.Normalization needs no prisons. In liberal societies it works through diffuse pressures and intimidation that, wherever an unchallenged idea reigns, push deviants into silence or ridicule. Morin recalls how the concept of the subject was eliminated in his own time.
No es convicción propiaIt is not one's own conviction
La evidencia que sentimos ante una verdad establecida puede ser fruto de la huella y la norma. Lo que obedece al imprinting se impone de forma casi alucinatoria, y todo lo que lo contradice nos resulta repugnante o indignante, sin que hayamos examinado nada.The self-evidence we feel before an established truth may be the fruit of imprint and norm. Whatever obeys imprinting imposes itself almost hallucinatorily, and anything that contradicts it seems repugnant or outrageous to us, without our having examined anything.
…el imprinting y la normalización aumentan al mismo tiempo que aumenta la cultura. Por ello podemos ver, en las altas esferas intelectuales y universitarias, soberbios ejemplos de conformismo, que sólo serán reconocidos como tales pasadas algunas generaciones.…imprinting and normalization increase at the same time as culture increases. That is why we can see, in the upper intellectual and academic spheres, superb examples of conformism, which will only be recognized as such after a few generations.Edgar Morin · El Método 4, p. 28Edgar Morin · Method 4, p. 28 (free translation)
En el segundo capítulo, justo después de presentar el imprinting de Lorenz, Morin desmonta la idea de que el conformismo sea cosa de los poco instruidos. Admite que el liberalismo intelectual permite expresar desviaciones, pero sostiene que la cultura, lejos de proteger, intensifica la huella y la norma.In the second chapter, right after introducing Lorenz's imprinting, Morin dismantles the idea that conformism belongs to the poorly educated. He grants that intellectual liberalism allows deviations to be voiced, but holds that culture, far from protecting us, intensifies the mark and the norm.
Dónde se vuelve incómodoWhere it gets uncomfortable
Lo más incómodo es que la huella es irreversible y se graba antes de que podamos elegir. Si las primeras inscripciones marcan para siempre el modo de conocer, la libertad intelectual parte de una desventaja. Morin no lo suaviza: el aprendizaje elimina otros modos posibles de conocer, y no sabemos qué perdimos porque esa pérdida también se borró.The most uncomfortable thing is that the mark is irreversible and engraved before we can choose. If the first inscriptions shape the way of knowing forever, intellectual freedom starts at a disadvantage. Morin does not soften it: learning eliminates other possible ways of knowing, and we do not know what we lost because that loss was erased too.
La tesis hiere el orgullo de quien estudia: a más formación, más conformismo. Los títulos, las lecturas y los congresos no inmunizan; pueden blindar. Morin señala a sabios y premios Nobel que confundieron esclavitud con liberación. La pregunta queda abierta para cualquier lector culto: ¿qué evidencias tuyas serán vistas mañana como conformismo de época?The thesis wounds the pride of the learned: the more education, the more conformism. Degrees, readings and conferences do not immunize; they can armor. Morin points to scholars and Nobel laureates who mistook slavery for liberation. The question remains open for any educated reader: which of your certainties will be seen tomorrow as the conformism of an era?
Dónde se usa hoyWhere it is used today
En redes sociales la normalización ya no necesita un tribunal: basta el escarnio colectivo, la burla viral o el silencio de quienes temen salirse de la fila. Las presiones de pensamiento que Morin describía en las sociedades liberales operan hoy a gran velocidad, y afectan tanto a comunidades académicas como a grupos de amigos.On social media, normalization no longer needs a tribunal: collective scorn, viral mockery or the silence of those afraid to step out of line is enough. The thought pressures Morin described in liberal societies now operate at great speed, and affect academic communities as much as groups of friends.
La psicología de los sesgos de confirmación ha mostrado en laboratorio lo que Morin llamaba falta de atención selectiva y rechazo eliminatorio: tendemos a ignorar lo que contradice nuestras creencias y a desacreditar la fuente antes que la idea. Su aporte es ligar ese mecanismo a la cultura que lo imprime y a la norma que lo vigila.The psychology of confirmation bias has shown in the laboratory what Morin called selective inattention and eliminative rejection: we tend to ignore what contradicts our beliefs and to discredit the source rather than the idea. His contribution is to tie that mechanism to the culture that imprints it and the norm that polices it.
¿Qué no puedes ver porque aprendiste a ver otra cosa?What can you not see because you learned to see something else?
- ¿Qué ideas tuyas llevan la marca de tu escuela o de tu profesión?Which of your ideas bear the mark of your school or your profession?
- ¿En qué grupo sientes que hay palabras que no se pueden decir?In which group do you feel there are words that cannot be spoken?
- ¿Cuándo descartaste una información solo por venir de una fuente mal vista?When did you dismiss information just because it came from a disreputable source?
- ¿Qué te costaría disentir en el ambiente intelectual que más valoras?What would it cost you to dissent in the intellectual setting you value most?
- ¿Qué verdad de hoy crees que será vista mañana como conformismo?Which truth of today do you think will be seen tomorrow as conformism?
Lecturas complementariasFurther reading
- Konrad Lorenz — Hablaba con las bestias, los peces y los pájaros (1949)King Solomon's Ring (1949)
- Paul Feyerabend — Tratado contra el método (1975)Against Method (1975)
- Jean-Pierre Changeux — El hombre neuronal (1983)Neuronal Man (1983)
- Molière — Las mujeres sabias (1672)The Learned Ladies (1672)
- Hans Christian Andersen — El patito feo (1843)The Ugly Duckling (1843)
De dónde sale este tema: El Método 4, pp. 27–32Where this theme comes from: Method 4, pp. 27–32
Y, sin embargo, las ideas se agitan y cambian: hay medios donde la huella se afloja, los caldos de cultivo.And yet ideas stir and change: there are settings where the mark loosens, the breeding grounds.